国民の健康？ Ｎａｔｉｎａｌ Ｈｅａｌｔｈ

イギリスにカンタベリーという地方があるらしい、

私も何処なのかは正確には知らない。そこから、　Ｓｏｆｔ　Ｍａｃｈｉｎｅ　、Ｃａｒａｖａｎ、　などのプログレ・グループが幾つも輩出している、まるでプログレの‘聖地’ともいえる場所なのである。

Ｈａｔｆｉｅｌｄ＆The North, Gilgamesh　が相次いで解散した７５年、双方のメンバーが合体するように結成したのが、この　Ｎａｔｉｎａｌ　Ｈｅａｌｔｈだ。Ｄａｖｅ　Ｓｔｅｗａｒｔ、　Ａｌａｎ　Ｇｏｗｅｎ　の二人が中心となり、ダブル・キーボード＋ダブル・ギターという大型編成で繊蜜なアンサンブルを目指した彼らのコンセプトは、プログレが衰退し、パンク・ロック・ムーブメントが吹き荒れるイギリスでは完全に時代に逆行するものであり、当初からバンドの運営は困難をきわめたみたいだ。　Ｓｔｅｖｅ　Ｈｉｌｌａｇｅ、　Ｂｉｌｌ　Ｂｒｕｆｏｒｄ、等が加入しては去っていく中で、７７年にこの本作を発表。

ジャズ・ロックのシンフォニー・オーケストラともいうべき流麗なサウンドを披露。即効演奏もあるが、最後まで破綻せず緊張感をもちつずけている。

この辺のところは　Ｄａｖｅ　Ｓｔｅｗａｒｔ　の執念がこの歴史に残る大作を完成させたのだ。しかし、これだけ質の高い音楽性を持ちながらも、世間に相手にされなかったのは不幸というしかないです。